La República Dominicana obtuvo anoche una angustiante victoria sobre Panamá (63-56) en el plano competitivo, pero sufrió una derrota en su papel de organizador por la falta de climatización del Palacio de los Deportes, lo cual le ha generado ácidas críticas de parte de jugadores, delegados y fanáticos.
El reservista Manuel Fortuna anotó diez puntos y le dio vida a una apagada selección que se vio debajo 22- 33 faltando 58 segundos para concluir la primera mitad.
Un canasto de otro sustituto, Carlos Paniagua, puso a Dominicana arriba (44-43) por vez primera en el encuentro cuando apenas habían transcurrido 58 segundos del tercer parcial.
El sofocante calor humedeció el tabloncillo y ambos equipos tuvieron que apelar, mayormente, al juego parado, dado que los jugadores en muchas ocasiones parecían estar patinando, factor que le llevaba a perder balones.
Por esa situación, el entrenador del equipo local, Eric Musselman, no utilizó en el último tiempo al cotizado delantero de los Pistones de Detroit, Charlie Villanueva. La mejoría defensiva de Dominicana y la timidez de los itsmeños para hacer ofensiva ante la difícil situación los dejó en apenas un punto en los últimos tres minutos. Un par de canastos de Fortuna y un bombazo detrás del arco de Kelvin Peña pusieron al colectivo quisqueyano en la senda del triunfo.
“El Pollito” Peña se repuso de un lento comienzo y terminó siendo el más copioso anotador por los ganadores con 18 puntos; Jack Michael Martínez sumó 14 con 16 rebotes y Fortuna 10.
Por Panamá, Danilo Pinnock fue el mejor con 21 puntos, fruto de siete canastos de tres; Leonardo Pomare 8 y 13 rebotes y Jaime Lloreda siete.
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